Narayan Wagle "Palpasa Café"
I have the whole world in which to travel and now, for reading, I have your library.
Перед поездкой в Непал в прошлом месяце решил найти и почитать какого-нибудь местного автора. Конечно, на русском ничего путного не нашлось, да и на английском вариантов, на самом деле, не так много. Книга Narayan Wagle - вообще первая, переведённая на английский книга непальского автора, доступная в Amazon.
Книга достаточно хорошо погружает в непальский контекст, со всеми его проблемами и непростой историей. События происходят в 2001 году, когда один из наследных принцев Непала за семейным обедом расстрелял всю королевскую семью и покончил с собой, дав импульс новому витку гражданской войны в стране между маоистами и правительственными силами. Главный герой - художник Дришья, чья жизнь переплетается с судьбой девушки по имени Палпаса, вернувшейся из США в охваченный конфликтом Непал.
Книга фактически делится на 2 части. Первая часть книги - можно сказать, романтическая. Здесь творчество, мирная жизнь, забавные диалоги с Палпасой. Вторая - совсем другая. Дришья отправляется в путешествие по неспокойному Непалу и видит, что происходит в его родных местах, в непальских деревнях. И здесь уже все ужасы войны, её бессмысленность и разрушительная сила. Полное разрушение системы даже базового образования, насильный увод людей в маоистские отряды и много еще чего...
'So are all you girls carrying guns these days?' 'Well, we couldn't study', she said, 'and we couldn't go abroad to work'.
Также, здесь в забавной форме есть наблюдения, очень точно характеризующие некоторые национальные особенности. Например:
The airport existed even before roads were built. People got on planes before they boarded buses. I'm beginning to believe there are more temples here than houses and more gods than people.
Действительно, в Непале до сих пор лучше перемещаться самолетами. Мой самый короткий перелет там длился 15 минут, а расстояние было около 70 км. Автобус же едет это же расстояние 4 часа... Ну а храмы в Катманду, и индуистские боги - это вообще отдельная тема.
On the dark highways of Nepal, night buses generally move at very high speeds, as if they're competing in an Olympic race.
Ночных автобусов мне удалось избежать, а дневные здесь показались мне ооочень медленными. Они останавливаются у каждого столба и служат не только для перевозки людей, но и для транспортировки грузов - все сразу. Вот где автобусы реально быстрее всех - это на Шри-Ланке.
Собственно название, Palpasa Café - это символ мечты, которую стремится после своего путешествия реализовать Дришья. Собственный Resort в родных горах с таким названием.
Нарайан Вагле - бывший журналист, хорошо знакомый с реалиями своей страны в тот период времени. Он был главным редактором крупнейших непальских газет.
Здесь он использует художественный вымысел, чтобы передать атмосферу эпохи, размышления о насилии и его оправдании. Многие детали - похищения, разрушенные деревни, страх мирных жителей - явно взяты из журналистского опыта Вагле. Основной посыл, можно сказать, антивоенный - роман осуждает насилие как средство достижения идеалов. Много здесь и размышлений о том, может ли человек искусства, казалось бы бесконечно далёкий от политики, оставаться нейтральным в подобной ситуации.
Язык книги довольно простой, разговорный, но насыщенный поэтическими образами, характерными для Непала, и разными непальскими словами. Читать было легко. В отзывах жалуются на не очень хороший перевод на английский. Что ж, думаю что определенные огрехи в диалогах там действительно есть - Дришья иногда выглядит придурковато, хотя автор, мне кажется, не хотел его таким выставлять )).
После ухода из журналистики Вагле живет в родном регионе Танаху, занимается фермерством, пишет книги, иногда комментирует политику, восстанавливает старый дом и выращивает кофе - мотив, перекликающийся с романом. В своих соцсетях (я подписался на него в мордокниге и на goodreads) в основном пишет о развитии сельских регионов, экологических вопросах и прочих проблемах Непала.
Так что, если будете собираться в Непал - это неплохая книга для получения предварительного представления о стране и её недавней истории.