Уилки Коллинз "Лунный камень"
Говорят, что изо всего можно вывести мораль, если только вы попытаетесь отыскать её.
Да, это вам не Индиана Джонс. И опыты у них сомнительные.
Роман Коллинза "Лунный камень" - это один из первых детективов, можно сказать прото-детектив, когда самого жанра еще не существовало. Написан он в 1866 году, до Конан Дойла и Агаты Кристи, и по скорости повествования он гораздо ближе к викторианским романам, чем к детективам.
С другой стороны, он достаточно интересен по форме. Здесь снова идет мозаичное повествование (как в недавно прочитанной The Poisonwood Bible), от лица нескольких героев, где каждый рассказчик привносит свою правду, совершенно свой стиль и свои предрассудки. И это уже выглядит как классическое расследование, судебное дело, где истина собирается из множества несовпадающих свидетельств. Правда, множество голосов добавляет еще и множество пауз в основное повествование. Каждый рассказчик начинает с предыстории, оправданий и личных размышлений.
Самое, пожалуй, ценное в романе - это букет колоритных персонажей, совершенно разных и показывающих общество с разных углов зрения.
Габриэль Беттередж - дворецкий, который цитирует "Робинзона Крузо" как священное писание. Его наивная вера в книгу как руководство по жизни - один из самых ироничных и трогательных мотивов романа. А его высказывания, особенно о женщинах, хочется цитировать:
Изучайте повнимательнее вашу жену в продолжении двадцати четырех часов. Если ваша добрая супруга не выкажет за это время какого-нибудь противоречия, помоги вам бог! — вы женились на чудовище.
Мои правила относительно слабого пола, как вы уже могли приметить, очень строги. Но каким-то образом, когда я сталкиваюсь лицом к лицу с женщинами, правила эти, признаюсь, на практике не применяются.
Мисс Клак - фанатичная благотворительница, раздающая религиозные брошюры всем, кто не успел убежать. Коллинз превращает ее в сатиру на викторианское ханжество. Самый жуткий персонаж книги, на мой взгляд.
Воспитывайте в себе превосходство над доводами рассудка, — и вы увидите, как непоколебимы вы будете перед усилиями других людей лишить вас вашего добра!
Сыщик Кэфф - один из первых "настоящих" детективов английской литературы: спокойный, методичный, наблюдательный. Его манера расследовать преступления через психологию, а не через грубую силу, стала образцом для будущих детективов. Да и придание сыщику какого-нибудь своеобразного штриха характера, какой-то иррациональной слабости тоже станет классикой жанра. У Кэффа это выращивание роз.
— Как жалок этот свет! — сказал сыщик. — Человеческая жизнь есть нечто вроде мишени, в которую несчастье стреляет беспрестанно и всегда попадает в цель.
Фрэнклин Блейк - джентльмен, который сам оказывается вовлечен в тайну. Его линия - исследование того, как легко человек может стать подозреваемым в собственных глазах.
Рэйчел Вериндер - молодая девушка, чья гордость и молчание создают половину интриги. Это вполне самостоятельный характер с внутренним конфликтом.
Сам же сюжет и развязка сегодня выглядят крайне сомнительно. Все эти индийцы, следующие мифическому приданию о лунном камне. И особенно, финальный эксперимент с повторным приемом опиума - сегодня это выглядит немного дико. Да и совершенно неверно с медицинской точки зрения. И не слишком этично. Но для викторианской эпохи прием опиума был в порядке вещей. Так что в ту эпоху это все выглядело просто как красивый художественный ход, как способ показать "научность" и драматизм.
В итоге, это крайне затянутое повествование, в котором, тем не менее, можно увидеть зарождение нового детективного жанра и прочувствовать дух викторианской эпохи. Не жалею, что я его прочитал, но в дальнейшем, пожалуй, воздержусь от книг этой эпохи.