19. Уильям Сомерсет Моэм. "Маг".
Воля, любовь и воображение - суть магические силы, которыми обладает каждый: но лишь тот кто знает как развить их, может считаться магом.
Как-то так получилось, что это первое произведение Моэма, которое я прочитал. Говорят, что оно довольно нетипично для него. Что ж, пока не могу судить. Да и в жанре классического "готического романа" - это, пожалуй, первая моя книга, если не считать готикой некоторые произведения Стивена Кинга. Но все-таки, Стивен Кинг - это не совсем то. Так что, это был новый опыт со всех сторон )).
В центре сюжета история молодой пары - англичанина-хирурга Артура Бардона и его невесты Маргарет. Однажды на какой-то вечеринке они знакомятся с загадочным и очень эксцентричным человеком по имени Оливер Хаддо, который называет и считает себя магом. Далее разыгрывается настоящая любовная драма с элементами мистики.
В целом, можно воспринимать эту книгу как триллер. И как таковой, он вполне неплох. Читается легко, сюжет затягивает, напряжение, как положено, нарастает. Элементы готики в виде духов мёртвых, зловещих ритуалов, гомункулов и собственно, мага, присутствуют. Некоторые ругают финал, но по мне - он вполне типичен для триллеров, так что я бы не назвал его каким-то особенно нелепым.
Образ мага, главного злодея в книге, довольно интересен. Пожалуй, ради него и стоит её прочитать. Хаддо привлекает внимание всех вокруг и получает от этого явное удовольствие, хотя люди чувствуют в нём опасность, а некоторые испытывают к нему физическое отвращение. Он мастер жёстко высмеять кого угодно и умеет красиво говорить:
Я бы не счел свою жизнь прожитой зря, если бы смог убедить вас, что рапира иронии куда более эффективное оружие, нежели дубина дерзости.
Хаддо образован (окончил Кэмбридж) и имеет очень разнообразный жизненный опыт, который включает охоту на львов и умение обращаться со змеями. Он искренне увлечён магией и не без основания считает, что достиг в ней больших успехов. И к магии он подходит, как к научной дисциплине - проводит эксперименты и стремится получить вполне определённый результат.
Википедия пишет, что образ Оливера Хаддо - это карикатура на Алистера Кроули - английского философа и оккультиста. Что ж, и фото, и детали биографии образу соответствуют. А то, что Кроули впоследствии опубликовал рецензию на "Мага", где обвинил Моэма в плагиате - лишь подтверждает эту гипотезу.
Обычно, поклонникам Моэма "Маг" не нравится. Но у меня не было каких-то завышенных ожиданий от этой книги, и я получил удовольствие от чтения (точнее, от прослушивания). Думаю, что по книге можно было бы снять неплохой фильм, но кажется, есть только экранизация 1926 года, в которой сюжет изменили не в лучшую сторону.
Так что, как проходное чтиво на несколько вечеров - вполне годится. На большее, мне кажется, не стоит рассчитывать.