27. Джозеф Конрад. "Сердце тьмы".
Я не люблю работать, да и никто не любит, но я ценю то, что дает труд: возможность найти себя, свою действительность – свою собственную, а не чью-то еще, - которую, кроме меня, никто не сможет познать.
Лондон тьмою небо кроет в Конго.
"Сердце тьмы" - это приключенческий роман с африканской темой, опубликованный еще в 1899 году. Опытный английский моряк Марлоу рассказывает своим друзьям, как он решил стать капитаном речного парохода и ездил по заданию "Компании", торгующей слоновой костью, в Конго.
По духу, и по своему посылу, эту книгу можно сравнить с "Повелителем мух" Голдинга. Это как два зеркала, предлагающие рассмотреть способность человека к жестокости. Но если у Голдинга - выдуманный социальный эксперимент с детьми без взрослых, то у Конрада - попытка осмыслить вполне себе реальный эксперимент по колонизации Африки.
Главная фигура в романе Конрада - Курц, загадочный "лучший агент по заготовке слоновой кости", о котором среди сотрудников Компании ходили легенды. К нему-то и едет Марлоу на своём пароходе. Курц представляется здесь этаким идеальным европейцем, "цивилизатором", образованным и красноречивым, человеком "высоких идей", много разглагольствующим о "просвещении дикарей".
Дело в том, что он был одаренным существом, и из всех его талантов подлинно реальной была его способность говорить – дар слова, дар ошеломляющий и просветляющий, самый возвышенный и самый презренный, пульсирующая струя света или обманчивый поток из сердца непроницаемой тьмы.
Но на деле, оказавшись в Африке, где, как у Голдинга на острове, убрались все внешние ограничения, он становится вождём, тираном, подобием божества, окружённым ритуалами и страхом. Здесь обнаруживается его внутренняя пустота, которую он тщетно пытается заполнить обломками своих представлений о цивилизации.
Они захватывали все, что могли захватить, и делали это исключительно ради наживы. То был грабеж, насилие и избиение в широком масштабе, и люди шли на это вслепую, как и подобает тем, что хотят помериться силами с мраком. Завоевание земли – большей частью оно сводится к тому, чтобы отнять землю у людей, которые имеют другой цвет кожи или носы более плоские, чем у нас, – цель не очень-то хорошая, если поближе к ней присмотреться. Искупает ее только идея, идея, на которую она опирается, – не сентиментальное притворство, но идея. И бескорыстная вера в идею – нечто такое, перед чем вы можете преклоняться и приносить жертвы.
Марлоу же здесь - наблюдатель, новый человек для Европы, который пытается понять, что скрывается за цивилизационными лозунгами. Он остаётся свидетелем, не участвуя в насилии.
Так и где же тьма? Несмотря на очевидную ассоциацию, она оказывается вовсе не в Африке. Скорее в Европе, или в самом человеке, под тонким слоем цивилизационных ограничений. Марлоу возвращается в Лондон и видит его как "мрачный город на реке", почти как в Конго. Тьма - в центре империи, в её уверенности в собственном праве определять, что есть свет и что есть тьма. Африка лишь обнажает то, что Европа скрывает под слоем риторики.
Также, книга очень близка по тематике к The Poisonwood Bible. И там, и тут - Конго и проблемы западного присутствия в Африке. Но если у Кингсолвер это больше семейная история, культурная и религиозная слепота, то у Конрада - тьма, как внутренний порок европейской цивилизации. Да и разница по времени действия в этих книгах - более полувека - очень сильно ощущается. А по времени написания так вовсе более 100 лет. Видно, как происходила трансформация сознания.
В книге очень символичные, "говорящие" пейзажи.
Река - как путь и как испытание, граница между мирами, между цивилизацией и хаосом. Извилистая и непредсказуемая, она как путь вглубь собственного "я", где нет ни ясных ориентиров, ни прямых линий.
Огни скользили по реке – маленькие зеленые, красные и белые огоньки преследовали и захватывали друг друга, пересекались и сливались воедино, затем расходились – медленно или поспешно. Река не знала сна, и движение судов по ней продолжалось даже ночью.
Туман - искажение реальности, состояние слепоты, когда невозможно понять, кто друг, кто враг и что вообще происходит.
Джунгли - практически одушевлённое самостоятельное пространство, которое наблюдает за людьми, символ вечности и равнодушия. Джунги были всегда, они не злые, и не добрые - они просто есть.
Ночь - время, когда открываются тайны. Отсутствие европейского контроля позволяет увидеть то, что скрывается днём. Именно ночью Марлоу слышит барабаны, видит огни, ощущает присутствие чего-то древнего и неизбежного. Ночь - это момент, когда цивилизация перестаёт работать.
Часто в тихие ночи слышался далекий бой барабанов, то затихающий, то нарастающий, - звуки жуткие, манящие, призывные, дикие и, быть может, исполненные такого же глубокого значения, как звон колоколов в христианской стране.
В итоге, мне понравилось. Книга захватывает и с чисто приключенческой точки зрения, и даёт интересный взгляд на многие проблемы цивилизации. И написано это всё очень хорошим языком.