11. Амитав Гош. Оружейный остров
Нельзя недооценивать силу легенд. В них есть что-то элементарное и необъяснимое.
В книге "Оружейный остров" причудливо переплетено множество актуальных тем. Кто-то скажет об "актуальной повесточке" и "наборе клише", но все-таки, на мой взгляд, книга немного глубже. Да, здесь есть и экологические проблемы, и мигранты, и современное рабство, и злобные европейские националисты. Местами это подается уж слишком тяжеловесно. Но все это вплетено в мотив древней бенгальской легенды, по следам которой идут главные герои. И вот в этом, мне кажется, основное, чем интересна книга.
Увязать в одной истории мангровые болота Сундарбана, Калькутту и Венецию, найти между ними параллели - это надо постараться, за что автору спасибо. Лингвистические, этимологические связи Венеции с древней легендой показаны весьма хорошо. Да и других связей там хватает.
В этих городах, как нигде в мире, ты задумываешься о бренности сущего. Куда ни взглянешь, повсюду очарование упадка, красота, которая проявляется лишь через долгое медленное увядание.
Автор идет довольно далеко и задается вопросами типа: "а кто вообще был бы ближе по духу путешественникам 17-го века - современные мигранты откуда-нибудь из Бангладеш или европейцы?" И вообще, современная Венеция 21-го века, с её мигрантами, выполняющими всю "грязную" работу - не похожа ли она больше на Венецию 17-го века, чем 20-го?
Сам Амитав из Калькутты и, видимо, хорошо знает и местные проблемы, и особенности восприятия мира местным населением - часто мистического. И местные легенды для многих там, как и для европейцев 17-го века, - живее реальности.
В отличие от нас, в семнадцатом веке никто не назвал бы легенду “просто сказкой”. Тогда люди сознавали, что истории переносят их в измерения вне обычного человеческого понимания и только так можно проникнуть в самые сокровенные тайны нашего бытия, в котором истинно важное — любовь, верность или, скажем, способность почувствовать чужой взгляд — не имеет рационального объяснения.
То, что люди науки в книге, внезапно, тоже не сторонятся мистического восприятия, для меня в целом тоже не новость. Таких примеров много и в реальной жизни. Попытка автора совместить эти два мира - рациональный и мистический - не всегда удачна. Все эти постоянные нарочитые неправдоподобные совпадения, с которыми приходится мириться людям рациональным - они немного напрягают. Хотя, стоит вспомнить свою жизнь - и думаешь - чему тут удивляться... А уж для приключенческой, в целом, книги, в стиле "Индианы Джонса", такой набор совпадений вообще не должен как-то удивлять.
Есть ли где этакий счетчик, позволяющий определить, что событие пребывает в границах случайности? Нет, конечно, ибо сколь угодно всякого необъяснимого может произойти без отрицания его связи со случайным. Здесь случайность уподобляется Богу, чью вездесущность не может ни подтвердить, ни опровергнуть ничто из происходящего в жизни. Вместе с тем случайность, как и Бог, дает утешение, защищенность, ясность, чистоту. Не потому ли ей так часто сопутствует прилагательное “чистая”? Подобно свежему горному ручью, случайность омывает мир и очищает все, чего коснется.
Главный герой книги, Дин, - продавец редких книг родом из Калькутты, много лет живущий в Нью-Йорке. Букинистические фрагменты, довольно интересные и забавные, тут тоже встречаются.
В библиотеке отношение к отделу редких книг и особых собраний было почти таким же, как в больнице — к моргу (обстоятельство, что там и там надлежало работать в перчатках, давало пищу изрядному числу тяжеловесных острот). В читальном зале царила могильная тишина, которую от случая к случаю нарушал какой-нибудь лохматый аспирант.
В общем, как приключенческо-познавательное чтиво, как "книга-квест", написанная хорошим языком, книжка вполне себя оправдывает. Можно как угодно относиться к современным проблемам - но они есть, а то что у некоторых читателей, судя по отзывам, бомбит от другой точки зрения, то это как раз еще одна современная проблема.
В Сундарбане и Калькутте я пока не был, а в Венеции был уже 11 лет назад и мне как-то не запомнилось, что бенгальцев и вообще мигрантов тогда там было так уж много. С тех пор, похоже, кое-что изменилось. Но Венеция, пожалуй, все равно остается одним из тех городов, куда мне хотелось бы когда-нибудь вернуться.
Амитав Гош наиболее известен своей "Ибисной трилогией" о колониальной истории Индии времен опиумных войн. Думаю, что надо будет её тоже почитать...