26. Джек Лондон. Рассказы южных морей
Если бы белый человек хотя бы иногда задумывался над психологией чернокожих, можно было бы избежать большинства недоразумений.
Небольшой сборник приключенческих рассказов о жизни в Океании.
Основу для своих рассказов Лондон получил во время своего кругосветного путешествия 1907-1909 годов на небольшом двухмачтовом кече "Снарк", построенном по его собственным чертежам. Лондон был вынужден прервать свое путешествие на Соломоновых островах, так как был серьезно болен.
Основная тема почти всех рассказов, за исключением последнего - взаимоотношения белых людей с аборигенами, местные традиции и быт.
Жизнь аборигенов была короткой и яркой, но воспринимали они это как должное:
Никто в Племени не доживал до старости. Средний возраст был довольно редок. Насильственная смерть была обычной. Мы умирали также как умер мой отец и Сломанный Зуб, как моя сестра и Лысый – внезапно и жестоко, в полном расцвете сил, когда жизнь еще бьет ключом. Естественная смерть? Умереть насильственной смертью в те времена и было естественным.
Белые же воспринимали их почти исключительно как дикарей и дармовую рабочую силу. В случае каких-то мятежей - неизбежно убивалась большая часть племени. Но и у аборигенов были традиции коллекционирования черепов и каннибализма, и особенно ценились черепа белых людей...
Очевидно, что культурные различия белых и аборигенов были столь велики, что они не могли найти даже основ для взаимопонимания. Хотя в одном из рассказов, "Язычник", все-таки приводится пример, как белый и абориген стали по-настоящему близки как братья. Но для этого потребовалась настолько экстремальная ситуация, что никак не станешь это считать удачным примером.
Один из рассказов, "Дом Мапуи" повествует об урагане на атолле в архипелаге Туамоту и его последствиях. Не хотел бы испытать ничего подобного.
Больше всего же мне запомнился последний рассказ, "Потомок МакКоя", рассказывает о трудностях навигации в южной части Тихого океана. Интересно, что в рассказ вплетен остров Питкэрн, самая малонаселенная территория в мире, все население которого изначально было сформировано мятежной командой с корабля "Баунти" и таитянками. Губернатором этого острова на протяжении 37 лет с 1870 года на самом деле был Джеймс МакКой, потомок одного из главарей мятежников на "Баунти". В рассказе он помогает шхуне с горящим грузом добраться до обитаемого острова, где можно бросить якорь. Рассказ, как выяснилось, основан на реальных событиях. В 1900 году четырехмачтовый корабль "Пиренеи" действительно терпел схожее бедствие у берегов Питкэрна, и губернатор МакКой на самом деле помог судну добраться до Мангаревы. В рассказе, правда, для пущего драматизма, судно отнесло дальше, но кончилось все хорошо.
В общем, если вам нравятся приключенческие рассказы, если интересны история и взаимоотношения народов в Океании, Джека Лондона точно можно прочитать. Ну и не перестаю удивляться, насколько сильно изменились путешествия за последние 100 с небольшим лет... И насколько надо было быть безбашенным, чтобы отправляться в такие путешествия тогда ;). Я вот и в этом году не решился лететь через Папуа-Новую Гвинею, хотя был такой вариант.