Вандеминова каторжная земля

Первое своё название Тасмания получила в 1642 году, когда голландский путешественник Абель Тасман назвал открытый им остров в честь голландского губернатора Индонезии Ван Демина.

История Тасмании неразрывно связана с британской каторгой, которая существовала здесь с самого начала захвата острова британцами в начале XIX века и до 1850-х годов.

При этом здесь были и вольные поселенцы, которым правительство выдавало участки сообразно состоятельности - от ½ до 4 кв. миль, так, что капитал в 500 фунтов стерлингов давал право на получение одной квадратной мили. Многие отставные офицеры оставались тут и пользовались предложенными ими льготными условиями принять участие в деле колонизации.

Тасмания стала своеобразным штрафным выселком Австралии. В Порт-Артур и Хобарт прибывали транспорты с отъявленными рецидивистами, злейшими преступниками как из метрополии, так и из Австралии. Преступность на острове в результате приняла масштабы общественного бедствия.

Зачастую беглые каторжники формировали целые отряды, которые держали в страхе все население, а однажды захватили целый город, Сорелл, с военным гарнизоном.

Одной из причин роста преступности было отношение вольных поселенцев к арестантам. Поселенцы, захватившие лучшие земли на острове, относились к каторжным, как к вьючной силе, кормили их плохо, содержали в суровых условиях и нещадно наказывали, как лично, так и при помощи власти. Ещё более суровой была дисциплина в штрафных отделениях. Ссыльные бежали с Тасмании; именно из Тасмании совершенно было несколько отчаянных побегов на маленьких лодках в Китай и Индонезию (Голландскую Индию).

Особенно сложным вопросом был недостаток женщин в колонии, где их было не более 20%. Беглые каторжные держали в страхе местное население, буквально охотясь за деньгами и женщинами, которые жили в величайшей половой распущенности. Как правило, при этом, женщин отдавали в слуги вольным поселенцам, а не держали в тюрьмах. Хотя они, бывало, специально совершали преступления, чтобы попасть в тюрьму и избежать грубого обращения и сексуального насилия хозяев. Была даже идея, для развития семейственности, отправки транспортов честных девушек из бедных семейств метрополии в Тасманию. Но этого, все-таки, делать не стали.

Постепенно, английское правительство сокращало общий поток ссыльных в Австралию, и к 1840 году была прекращена ссылка женщин, а Тасмания осталась единственным местом каторжной ссылки.

В результате сюда направлялось так много ссыльных, что тюрьмы были переполнены, а каторжных было просто нечем занять. До 1840 г. поступление сюда ссыльных составляло до 1 600 человек в год; после 1840 г. эта цифра возрастает до 3500 человек. В 1845 г. число ссыльных в Тасмании, у которых еще не истек срок наказания, доходило до 25 000, из которых 12 000 проходили еще публичные каторжные работы.

Еще труднее было получение работ на свободе, когда ссыльные должны были искать себе пропитание, нанимаясь на работы самостоятельно, оставаясь при этом под надзором местных властей и не имея права покидать Тасманию.

Состояние колонии было во всех отношениях печальным и губернаторы в отчетах правительству высказывали самые горькие жалобы; в результате, в январе 1847 г. было решено приостановить дальнейшую высылку преступников в Тасманию на два года.

Окончание ссылки на Тасманию пришлось на 1853 г., но остров постигла другая беда. В Западной Австралии были открыты золотоносные осыпи и множество поселенцев покинуло Тасманию. И на какое-то время даже Хобарт из цветущего города, каким он был прежде, превратился скорее в деревушку, с тех пор как прекратились субсидии английского правительства на ссылку.

Сейчас каторжные поселения Австралии, большинство которых сосредоточено как раз в Тасмании, объявлены объектами всемирного наследия ЮНЕСКО. Собственно, они являются основными не природными достопримечательностями острова. Все они превращены в музеи и ухожены настолько, насколько это вообще возможно.

Самая старая сохранившаяся каторжная тюрьма Австралии расположена в Ричмонде. Построена она была в 1825 году.

Внутри - идеально чистый и ровный двор, с одной стороны которого возвышается дом начальника тюрьмы и его семьи, а всё остальное отдано под камеры разного рода и хозяйственные помещения.

Как жилось в таком доме семье начальника тюрьмы - сложно представить. А у первого местного начальника было 12 детей, которые каждый день из своих окон видели и быт, и наказания каторжных.

Вот в такой комнате могло содержаться несколько десятков человек. Это я фотографировал из угла, то есть комната совсем небольшая:

В общем, мрачное место со всех сторон.

Самое известное и самое большое каторжное поселение Тасмании - это Порт-Артур, основанный в 1830 году как лагерь для лесопилки. С 1833 года Порт-Артур использовался как основное место наказания для рецидивистов.

К 1840 году здесь содержалось более 2000 преступников и целый гарнизон военных и свободных людей, чья жизнь резко контрастировала с жизнью заключённых. Вечеринки, регаты и литературные вечера были обычным делом, а вокруг были разбиты сады - место-то на самом деле очень красивое.

Само здание тюрьмы было на тот момент самым большим кирпичным зданием во всей Австралии.

Благодаря большому числу почти бесплатной рабочей силы, Порт-Артур стал большим индустриальным поселением, производившим самые разные вещи - от кирпичей до одежды и мебельной фурнитуры. Здесь же строили лодки и небольшие корабли.

Тюрьма была закрыта в 1877 году, после чего многие здания были разрушены лесными пожарами, а другие были проданы. Сам город был переименован в Carnarvon в попытке стереть из памяти ненавистное пятно каторги.

А уже в 1916 году город был признан исторически значимым, и уже тогда здесь начался туризм. Сейчас Historical Site в Порт-Артуре содержит около 30 зданий и сооружений, а вокруг, как и раньше, разбиты сады.

Для туристов есть возможность покататься по местному заливу - получасовой круиз входит в стоимость билетов.

Сюда даже заходят круизные корабли:

Растут невероятно раскидистые дубы:

И уже сложно представить, что здесь было 200 лет назад...