Национальный парк "Голубые горы"
Горная цепь Blue Mountains находится недалеко от Сиднея, и в один из дней я взял туда экскурсию с небольшой группой, человек 20.
Вообще, это очень красивое место, такой австралийский Большой Каньон, только весь поросший эвкалиптами. Обычно фотографии оттуда выглядят вот так:
Но с горами мне часто не везёт. Вот и в этот раз погода была максимально неподходящая для гор - сплошной туман и временами дождь. Причём, это был единственный такой день за всё моё пребывание в Австралии. Но, что поделать. Экскурсия всё равно была интересной, а фотографии получились своеобразными - есть что-то загадочное во всех фотках в тумане ;).
Название своё горы получили благодаря преломлению света, создаваемого испарениями эвкалиптов, которое формирует голубоватую дымку над горами.
От Сиднея ехать было больше часа, и гид (он же водитель) всю дорогу старался развлекать пассажиров. В какой-то момент он поставил поучительную историю о единственной проигранной австралийцами войне. И проиграли они одним из самых бестолковых созданий - страусам эму. После первой мировой войны возвращавшимся солдатам стали выделять землю, чтобы они становились фермерами. Но в какой-то момент (в 1932 году) эму стали серьезным препятствием развитию ферм - они паслись на полях и съедали большую часть урожая. Популяция эму достигала нескольких десятков тысяч. Бывшие солдаты, ещё не успевшие забыть, насколько эффективным средством борьбы с неприятелем является автоматическое оружие, предложили правительству: дайте нам пулемёты и мы сами разберёмся с эму. И, неожиданно, правительство согласилось. Но, рейды фермеров привели только к тому, что эму быстро перебирались на новые места, и практически не несли потерь. За эму не могли угнаться даже на грузовиках, на которые устанавливали пулемёты. Правительство решило использовать регулярные войска. Эму в ответ проявили неожиданную сообразительность и стали координировать свои действия, оповещая сородичей об опасности. И по-прежнему не несли существенных потерь. Несколько тщательно спланированных рейдов крупных подразделений регулярных войск привели лишь к тому, что удалось уничтожить несколько десятков (возможно сотен) эму. Правда, как потом с гордостью говорили организаторы этих рейдов на парламентских слушаниях - "среди наших войск потерь не было"... А на вопрос "будут ли награды за подвиги в этой войне?" один из парламентариев заметил, что "скорее, награды заслужила противоположная сторона". В общем, в итоге, разум победил, и операцию остановили. Со страусами оказалось легче бороться просто ограждениями... Это краткий пересказ.
После короткой остановки в Катумбе - городке, откуда начинаются все маршруты по Голубым горам, мы направились к первой смотровой площадке. В Катумбе предложено было закупиться вкусняшками и винишком для встречи заката. "Если вы не примете что-нибудь на закате - это будет очень не по-австралийски". ОК.
Троп в национальном парке очень много - на любой вкус. Нам было предложено на выбор 3 варианта, разных по сложности, с дополнением в виде спуска к подножию водопада по лестнице из 600 крутых ступеней. Конечно, я постарался пройти везде )).
"Отсюда открывается прекрасный вид":
Эх. Впрочем, сами тропы тоже заслуживают внимания. Гулять по ним - одно удовольствие. Вообще, все везде идеально ухожено и оборудовано.
Получилось заснять местную птицу лирохвоста. Говорят - это очень редко удается и вообще большая удача. Лирохвост, правда, бродил далеко в кустах, так что пришлось долго прицеливаться и фокусировать вручную:
Часто скалы над тропой буквально нависают:
Многие из здешних троп были проложены еще 100 лет назад, и до сих пор используются. Говорят, что местные племена соревновались, кто сможет предложить наиболее интересную и красивую дорогу, чтобы завлечь в свои деревни туристов. Между прочим, только в Голубых горах аборигены (Gundungurra people) говорили на 6 разных языках. А ещё они использовали специальную систему криков для оповещения друг друга об опасностях, для передачи сигналов бедствия, и просто чтобы не заблудиться в непроходимых местных лесах. Этой системой до сих пор пользуются.
Иногда из-за тумана все-таки проглядывали очертания гор:
Наша тропа вела вниз по этому ущелью, к водопаду Wentworth Falls.
Спуститься к водопаду надо обязательно. Это не так сложно, как пугает гид, зато вид снизу стоит затраченных усилий.
По дороге встречались и другие водопады, поменьше:
После подъёма обратно поехали к одной из самых красивых смотровых площадок в Голубых горах. Это должен быть вид на "Три сестры":
Вокруг этого места тоже множество троп с видами и водопадами.
Ну, а напоследок, мы поехали встречать чудесный закат 😉. Место действительно атмосферное, даже в такую погоду. Можно сидеть на краю гигантского обрыва, попивая захваченное винишко. Внизу виднелись ржавые остовы упавших с этого обрыва машин:
Гид на телефоне показывает, что вообще должно быть видно:
Местные буши в такую погоду выглядят особенно зловеще:
Ну, а нам пора было ехать обратно. Солнце, видимо, село, и становилось темно:
В общем, даже в самую неподходящую погоду в национальном парке "Голубые горы" есть что посмотреть. Нисколько не пожалел, что поехал. Другого дня в моей программе на это место я выделить не мог, так что пришлось довольствоваться этим.